Séneçon jacobée

Séneçon jacobée (senecio jacobeae)
Famille : Astéracées.

Particulièrement toxique, mortel.



Plante vivace très commune, de 30 cm à 1m, à tige dressée dont les fleurs en languettes à la périphérie entourent un "cœur" de fleurs en tubes, toutes jaunes, réunies en capitules. La tige centrale est épaisse, anguleuse, brun-rougeâtre.
Fruits : akènes grisâtres surmontés d'une aigrette blanche. Feuilles larges et allongées très découpées, lobées ou dentelées. Aspect général : plante glabre ou couverte de quelques poils courts.



Floraison : juin/septembre, avec une prédominance aux alentours du 25 juillet, fête de la Saint-Jacques (d'où son nom)
Habitat : prairies, coteaux, bords des chemins.
Possible confusion avec certaines Crucifères à cause des jeunes rosettes.


Toute la plante renferme des substances toxiques pour le foie. Différents seneçons sont connus pour provoquer de plus ou moins graves empoisonnements -chez le bétail (en cas d'ingestion massive) ou d'intoxication chronique (ce qui est plus fréquent), ce qui conduit à des cirrhoses et mort de l'animal, -et, parfois, l'homme à la suite d'un usage médicinal.
Elle contient des alcaloides pyrrolizydiniques, hépato-toxiques à dose importante. Autrefois employée pour des raisons médicinales (notamment grâce à son pouvoir laxatif), on la considère de nos jours comme devant être utilisée avec d'infinies précautions.
Les autres types de séneçons contiennent moins d'alcaloides pyrrolizydiniques (séneçon vulgaire, séneçon cinéraire, séneçon à feuilles de roquette, séneçon à feuilles d'adonis).

Nota :
On estime que 6 000 espèces de plantes dans le monde sont susceptibles de contenir des alcaloïdes pyrrolizidiniques (AP). Les AP se trouvent principalement dans les familles angiospermes lointainement apparentées des Boraginacées (myosotis), des Astéracées (tribus Sénécionées et Eupatoriées de la famille des pâquerettes) et des Fabacées (plantes du genre Crotalaria, communément appelées sonnettes).