Le hérisson.

Herisson d'Europe
Erinaceus europaeus
Famille des Erinaceidae



Description : Le hérisson mesure de 20 à 30 cm, dont 2 à 3 cm de queue. Sa hauteur au garrot est de 12 à 15 cm et il pèse de 0,4 à 1,4kg. Les épines qui hérissent son corps font de lui un mammifère qui retient l'attention. Chacune mesure de deux à trois cm et le corps de chaque hérisson en porte plus de 15 000, de la tête à la queue. Le hérisson se met fréquemment en boule, grâce à un muscle dorsal puissant, et cette position qu'il peut tenir longtemps constitue un moyen de défense bien connu qui dissuade les éventuels prédateurs.

Habitat : cet animal est présent dans toute l’Europe, excepté dans le nord de la Scandinavie et de l’Islande. Il arrive qu'on le trouve en altitude à 1500 mètres. Il fréquente également les forêts de feuillus ainsi que les prairies et les jardins mais le bocage et son endroit de prédilection. Il a un territoire dont la surface varie de 3 à 40 ha selon le potentiel alimentaire qu'il peut trouver. Il hiberne plusieurs semaines de suite lorsque la température baisse.

Reproduction : au sortir de l’hibernation commence la période de reproduction, environ à la mi-avril. La gestation dure 40 jours. La portée se compose de 4 ou 5 petits qui naissent totalement nus. La femelle peut mettre bas une seconde fois dans l'année.

Alimentation : le régime alimentaire du hérisson est fort varié. Il consomme des vers de terre, des insectes, des limaces, mais aussi des larves, des crapauds, des grenouilles. C'est un animal opportuniste et à l'automne, il mange des baies sauvages, des glands, des champignons. Il défonce les nids de guêpes et ne craint pas les vipères.

Le hérisson est inoffensif pour vos tortues.