Savoir distinguer.

On peut les confondre :

- l'orvet
- la couleuvre
- la vipère.

Comment les reconnaitre et ne pas les confondre.

Tous les trois rampent, ont le corps allongé, des écailles. Tous les trois sont des reptiles mais...l'orvet est un lézard alors que la vipère et la couleuvre sont des serpents.

L'orvet (anguis fragilis) est long de plus ou moins 50 cm, le corps recouvert d'écailles toutes semblables et imbriquées. Sa couleur est argentée lorsqu'il est juvénile, la colonne vertébrale noire. Dessous, et sur les côtés, noirâtre. Au stade adulte, une coloration brunâtre apparait. La femelle, est sur les côtés brun foncé et sur la partie inférieure gris-noir. Le ventre du mâle, quant à lui, est brun clair. La queue atteint approximativement 30 cm et se casse facilement lorsqu'on essaie s'attraper l'animal, ainsi on comprend mieux pourquoi l'orvet est aussi appeler "serpent de verre". Fréquentant les lieux humides, sa nourriture est composée de limaces, vers, chenilles, mollusques et insectes divers.


orvet


orvet

La couleuvre à collier (natrix natrix helvetica) est un serpent de couleur brun olive, très beau, qui peut mesurer jusqu'à un mètre de long. Elle se caractérise pas un collier d'écailles noires et jaunes à l'arrière de sa tête de forme ovale recouverte de neuf écailles. Latéralement situés, les yeux ont une pupille ronde. Le dos est recouvert de petites écailles allongées dans le sens de la longueur de l'animal. Le ventre, quant à lui, est recouvert d'écailles plus grandes et allongées dans le sens transversal, formant une seule rangée jusqu’à la queue. Celle-ci, effilée, a sur sa face interne deux rangées d'écailles.
Serpent inoffensif (n'ayant pas de crochet pour injecter le venin contenu dans sa salive), la couleuvre à collier vit près des mares, des cours d'eau. Elle peut également nager. Son alimentation est composée de grenouilles, tritons, crapauds, etc.


Couleuvre à collier.


Couleuvre à collier.

La vipère. En France, existent deux espèces de vipères :
- la vipère aspic (vipera aspis)
-la vipère péliade (vipera bérus).
Sur la tête de la vipère, de nombreuses petites écailles et des traits noirs en forme de x ou de v très caractéristiques.La pupille de la vipère est verticale. D'une longueur d'environ 68 cm, elle présente sur le dos une bande brune ou noire en forme de zigzag. La queue se termine assez abruptement, moins élancée que celle de la couleuvre. La vipère aime les lieux secs, ensoleillés (cailloux, éboulis, champs) où elle peut se réchauffer longuement. Son alimentation est variée : souris, taupes, lézards, grenouilles, oiseaux. Contrairement à ce l'on pense, la vipère n'attaque pas l'homme mais se défend si elle est saisie, enfonçant ses crochets dans la chair pour inoculer son venin. La morsure peut être mortelle. Une injection de sérum devra rapidement être pratiquée.

Vipère aspic.

Une fiche sur l'orvet fragile est disponible ici

J'adore les orvets